加拿大傳播學者馬歇爾·麥克盧漢和他的老師科幻作家哈羅德·英尼斯都是技術決定論者。英尼斯認為，近代以前，媒介可以分為以時間為重點的媒介和以空間為重點的媒介，由此決定社會流通知識的數量、性質和社會形態。時間性媒介有石頭、粘土和羊皮紙，雖有耐久性，但不適合攜帶流轉;空間性媒介有紙莎草紙和紙，便于攜帶而沒有持久性。時間性媒介制造地方割據的等級制社會組織，空間性媒介產生中央集權制的大帝國。(6) 工具是生產力水平的基本標志之一，從作為傳播工具的媒介入手，研討制定社會的結構是有相當意義的。

　　[內容提要]自古以來，在東西方戰爭舞臺上，敵對民族之間在殘酷廝殺的同時，也不自覺地傳播著各自優秀的文明成果。民族戰爭和宗教戰爭尤其具有文明擴散功能。戰爭不僅是推進科技傳播的火車頭，而且催生了報業，并促使報業積極參與戰事。戰爭乃新聞傳播之母。

　　馬克思說：“戰爭比和平發達的早”(1)。由此追溯，戰爭至少已有5000年歷史。雖然新聞事業的產生不過是近幾百年的事情，但是在戰爭發端之時，新聞傳播活動就已存在并且發生了密切的關系。這種關系表現在：1.“戰爭是一種人類交往行為”(2)，而人的交往是傳播的基礎。2.“兵之情主速”(3)，而時效是新聞傳播的生命力所在。3.戰爭具有暴烈性 ，相關的仇恨和敵愾心理與情感需要通過媒介去激發和強化。4.戰爭具有或然性和概然性 ，種種不確定性需要通過媒介傳遞的信息來消除。5.傳播技術往往在戰爭中首先得到運用。

　　古代戰爭：“經常的交往形式”

　　戰爭的歷史從遠古就拉開序幕。當原始社會向階級社會過渡之際，隨著生產資料私有制的出現，體現統治集團意志的國家機器逐漸成形，戰爭登上了人類歷史舞臺。

　　在古代社會，戰爭連綿不絕;歷史上各個文明發源地是古代戰爭集中發生的區域，這是文明擴散與輻射的一種基本形式。

　　據英國軍事歷史學家約翰·富勒研究，從遠古時代一直到勒班陀之戰(1581年)為止的戰爭，多數都是在地中海地區和西南亞進行的。(4) 地中海這根紐帶，把愛琴海、尼羅海、兩河(幼發拉底河和底格里斯河)以至恒河等除中國以外所有文明發源地的戰爭歷史，融合在包括歐洲全部、非洲北部以及亞洲大部的一個巨大的歷史舞臺上。特洛伊和斯巴達之間的特洛伊戰爭(約公元前1100年)，聯系了愛琴海和小亞細亞;埃及法老和赫梯國王爭奪敘利亞的卡迭什之戰(約公元前1294年)，開始了尼羅河與西亞的聯系;以兩河流域為中心戰場的亞述戰爭 (約公元前1200—前1032年)，連結了中亞和歐洲;希臘波斯(公元前500—前448年)，開始了中亞和愛琴海的交往;亞歷山大大帝征戰亞洲(公元前329—前327年)，將以地中海為中心的戰爭舞臺擴展到恒河流域;3次布匿戰爭(公元前264—前241年、公元前218—前202年、公元前149—前146年)，幾乎席卷了整個歐洲和北非。此后，公元6世紀的拜占庭波斯戰爭、7至11世紀的拜占庭穆斯林戰爭、11至12世紀的拜占庭塞爾突厥戰爭、11至13世紀的9次十字軍東征、14至15世紀的拜占庭奧斯曼土耳其戰爭，以及其后奧斯曼帝國向歐洲的擴張，等等，無不在以地中海為中心的戰爭舞臺上展開廝殺。

　　而在中國，戰爭的世界影響受到相對狹小的舞臺和民族戰爭頻度不高諸因素的限制。有學者將這兩種不同的戰爭格局作如下比較：

　　 1. 在地域關系上，一個連結了歐、亞、非三大洲的廣大地區;另一個僅限于黃河、長江流域。

　　2. 在兩方戰爭舞臺上，民族眾多，交替主宰，誰也不能長期稱霸;中國則一直以華夏民族為主體，戰爭史即華夏民族合史。

　　3. 在西方戰爭舞臺上，海戰是重要特征;而在中國，海戰很少進行。(5)

　　從文化學和社會歷史學的角度來看，古代戰爭可分為以下四類：民族戰爭;王朝戰爭;奴隸、農民起義戰爭;宗教戰爭。

　　從傳播的角度而論，民族戰爭和宗教戰爭最具文明擴散功能。在這兩類戰爭中，文明的交往以沖突、碰撞的形式發生，同種同教、異種同教、異種異教的民族之間在殘酷廝殺的同時，不自覺地傳播著各自優秀的文明成果。盡管通常并非出自戰爭發動者的初衷，戰爭往往是以惡的形式推進科學技術的傳播。