從規(guī)范的社會經(jīng)濟結構來說，模仿性的企業(yè)應當是規(guī)模較小的加工型企業(yè)。但是，在我國卻有相當比例的大型制造企業(yè)到目前為止還是靠模仿來“開發(fā)”新產(chǎn)品，中間不乏一些“名牌”企業(yè)。當然，它們的模仿更多是對“洋貨”的模仿。依賴模仿，以投機心理得過且過地對待產(chǎn)品開發(fā)設計，是非常普遍的現(xiàn)實。在許多巨大型企業(yè)里，我們幾乎不能找到一支在人員數(shù)量、素質(zhì)上可以與國外普通中型企業(yè)相媲美的工業(yè)設計師隊伍。

　　二十年前，一批致力于中國工業(yè)設計事業(yè)的專家學者齊聚福州，有感于對即將到來的開放中國必然表現(xiàn)出的工業(yè)設計需求，倡議組建中國設計家自己的組織。

　　十二年前，在經(jīng)歷9年磨礪之后，他們的宿愿終于得以在北京實現(xiàn)——中國工業(yè)設計協(xié)會成立。由此，中國工業(yè)設計事業(yè)邁出了發(fā)展的一大步。

　　二十年后，我們遺憾地看到，今天的設計現(xiàn)狀與當時的幢憬之間仍舊有著巨大的差距。盡管人們可以用這十年來平面設計的進步彰顯設計的成就，但還是無法回避那帶著“工業(yè)”兩字的核心——工業(yè)品制造業(yè)上的設計滯后，以及在這個領域里蹣跚的實踐和“優(yōu)良設計”的沉寂。

　　凡是在這二十年中置身過工業(yè)設計發(fā)展的人們，都不可避免地感受過因理想與現(xiàn)實的強烈沖突所帶來的困惑、憤怒、煩悶、頹唐、冷漠等等壞心情。更多的人在感悟了“遇到紅燈繞著走”的個中道理之后，從當初對“工業(yè)設計可以救國”的執(zhí)著繞上了更為實惠的“環(huán)境設計”、“廣告設計”、“CI設計”的快車道。時至今日，當年參加中國工業(yè)設計協(xié)會成立大會的代表中，能夠不改初衷地堅持著“干”工業(yè)設計的人已經(jīng)不多了，卻有一批批新人不斷加入這支帶有“殉道”色彩的隊伍。

　　然而，如果我們不能以務實的態(tài)度審視自己的理想，以發(fā)展的觀點剖析自己置身的現(xiàn)實，反思所經(jīng)歷的曲折歷程，較好地平衡理想與現(xiàn)實的沖突，也就不可能找到一條自己的工業(yè)設計之路。

　　一 理想的學界

　　二十年中，中國工業(yè)設計界完成了從理論到實踐的銳變。

　　如果說，工業(yè)設計事業(yè)在西方國家的發(fā)源和發(fā)展，是伴隨科技革命和商品經(jīng)濟的浪潮，表現(xiàn)為一種合乎事物規(guī)律的、循著市場經(jīng)濟軌跡“瓜熟蒂落”的自然過程，那么，80年代初工業(yè)設計思想在中國的導入，就更多地帶有“超現(xiàn)實”的色彩，是席卷中國大陸的制造業(yè)革命風暴尚未到來前少數(shù)具前瞻眼光的學者發(fā)出的理性呼喚。重讀80年代初所發(fā)表的那些著述文章，人們會發(fā)現(xiàn)當時提出的那些基于較成熟商品社會環(huán)境的“優(yōu)良設計”、“設計文化”、“個性化設計”等理想目標，與中國社會正進行中的“興辦三資企業(yè)”、“引進資金設備”、“填補消費空白”等屬“從無到有”層次的產(chǎn)業(yè)經(jīng)濟和市場熱點是多么不合拍。

　　因此，在中國市場尚未出現(xiàn)“供大于求”的局面、制造業(yè)缺乏高度競爭的生存壓力切身體驗、政府忙于鋪墊規(guī)模化經(jīng)濟格局之前的整個80年代，學界對工業(yè)設計的一切呼吁和倡導，都顯得那么蒼白。

　　盡管我們可以用一千種理由吁請社會關注中國制造業(yè)發(fā)展的科學性，從西方以及亞洲新興工業(yè)化國家的經(jīng)驗教訓中認識工業(yè)設計的重要性，但數(shù)十年經(jīng)濟發(fā)展的滯后造成中國制造業(yè)重新起飛時的低起點，以及企業(yè)創(chuàng)建者與決策者們對“現(xiàn)代化”認識的局限性，注定了中國企業(yè)在產(chǎn)品開發(fā)上必須經(jīng)歷一段很長時間的、無法繞過的對西方產(chǎn)品“模仿”的過程。雖然我們可以用官方語言婉轉(zhuǎn)地將這種過程表述為“消化、吸收”，但本質(zhì)上它必然表現(xiàn)為漠視并排斥自身的設計力量成長。對學界來說最痛苦的事情莫過于看到了事物的本質(zhì)卻對此無能為力。

　　在理論導向上，中國的設計理論家對中國社會結構、大眾價值理念、企業(yè)架構的知之甚少，使工業(yè)設計思想在中國的導入，膚淺為純粹的理論說教，并決定了學界在推動工業(yè)設計事業(yè)時，不約而同地淡化其“應用性”主旨，弱化其解決現(xiàn)實問題的價值，夸大其塑造未來的幻想作用，賦予了太多的理想色彩。學界過分強調(diào)了它的“文化”價值和美學價值，客觀上也延誤了企業(yè)對工業(yè)設計經(jīng)濟價值的盡早認知。

　　不少設計學者表現(xiàn)出對參與設計實踐的膽怯。或許是因為自身的知識架構的缺陷，導致對經(jīng)濟、市場以及中國社會的甚少認識與了解，他們有意無意之間回避對實實在在設計問題的切入和解決，掩蓋自己實踐能力的幼稚，并以一種看起來是超脫、高貴的姿態(tài)俯視中國企業(yè)。抱怨企業(yè)眼光短淺，哀嘆自己生不逢時，指責政府缺乏理解，唯獨自己沒有責任。而當他們一旦面對那些剛剛“洗腳上田”的農(nóng)民企業(yè)家、簡陋的生產(chǎn)設備、粗糙的加工工藝、價格至上的市場觀念以及不那么“高雅”的消費口味等等錯綜復雜的現(xiàn)實條件時，立刻就感覺到“設計”無從下手和不知所措。正是這樣一種對工業(yè)設計事業(yè)過分理想化的認識和意識深層中對解決社會現(xiàn)實問題躲避的心理，在學界內(nèi)構建了走向?qū)嵺`的無形屏障。

　　80年代工業(yè)設計發(fā)展表現(xiàn)出理想化、理論化的階段特征，很重要的原因就是西方設計觀的影響。

　　西方工業(yè)設計事業(yè)的產(chǎn)生和發(fā)展，是與社會變革、技術演進、市場觀念轉(zhuǎn)換伴生的自然過程。但現(xiàn)代中國社會大眾生活的“現(xiàn)代化”，卻沒有經(jīng)歷一個漫長的自然進化過程。中國消費者并沒有經(jīng)歷洗衣機由木制齒輪傳動向電機驅(qū)動的渦輪旋轉(zhuǎn)的百年演變，也不知道當80年代初當我們的國門向世界打開時，涌入生活的彩電、冰箱、錄音機有過什么樣的歷史，他們認為這些工業(yè)品理所當然是“這個樣子”。所以，在本質(zhì)上，我們今天的現(xiàn)代文明是構建在西方科學技術發(fā)展基礎之上的。

　　這樣的社會物質(zhì)文明前提，也就決定了現(xiàn)代中國設計教育體系必然是以西方為藍本。設計師培養(yǎng)模式、設計思維方法、設計風格式樣、設計評價標準，無不帶著強烈的西方色彩。因而，無論是20年前倡導中國工業(yè)設計的先驅(qū)，還是今天—般的設計人，都不可避免要用西方設計師的眼光看待中國企業(yè)、中國市場以及中國的工業(yè)產(chǎn)品，急切地希望用所“學”到的、發(fā)達國家經(jīng)百年演變而來的設計方法、設計觀念、風格式樣解決和處理正向工業(yè)社會過渡的“國貨”設計問題。

　　所以，學者們自覺不自覺地都會夸大現(xiàn)代設計在商品社會中的地位，為自己營造出一個由設計師創(chuàng)造的、烏托邦式的社會遠景，并滋生出很強的“設計可以改變一切”的幻覺與豪壯意識。

　　學界這種意識，與中國現(xiàn)實世界中消費者、企業(yè)家以及政府官員對設計的認識有著天壤之別。因為設計家不能夠轉(zhuǎn)換自己的立足點，站在企業(yè)的角度試著用對方的價值觀去思考企業(yè)發(fā)展的利益，并且動手設計一件在現(xiàn)有生產(chǎn)條件、資金投入額、質(zhì)量標準、成本指標、銷售價格、市場潮流等因素限定下可能有較好市場效果并為企業(yè)帶來巨大效益的新產(chǎn)品，無法使企業(yè)家們從統(tǒng)計報表的銷售數(shù)字中切實體會工業(yè)設計的“價值”所在，又如何能夠讓企業(yè)家對我們表現(xiàn)出足夠的“尊重”，并且重視工業(yè)設計事業(yè)呢?

　　周而復始地清談以及毫無新意的文字引用，時間久了必然日益乏味，連設計界本身也逐漸失去了興趣。到90年代初，80年代中后期那種繁榮的空洞理論研討景象就逐漸式微了。

　　總體來說，工業(yè)設計學界的意志和毅力是不夠堅韌的，在屢屢未能攻克實踐這個“堡壘”的情況下，人們未能介理論上反思自己的基點問題，而是隨著新的設計行業(yè)熱點的出現(xiàn)，將理想與興趣作了重新的定位和轉(zhuǎn)移，許多前工業(yè)設計學者在90年代一波又一波的“環(huán)藝熱”、“廣告熱”、“CI熱”中嶄露頭角，找到了自己的新位置，表現(xiàn)出新的理想熱情，以致令人疑惑：過去對工業(yè)設計的那種狂熱是否真正發(fā)自內(nèi)心?

　　二 現(xiàn)實的業(yè)界

　　當工業(yè)設計學界為空泛的理論所羈絆，長期徘徊在實踐之門以外的80年代，中國的消費品制造業(yè)從幾乎是“零”的起點上，開始了自己的創(chuàng)建。它并非是基于美好的理想，而是在現(xiàn)實的經(jīng)濟杠桿撬動下，以市場為基點，為追求物質(zhì)財富而啟動的。但是，這種創(chuàng)建的科技基礎卻并非是“零”，而是以“引進技術”、“合資生產(chǎn)”、“來樣加工”等各種方式展開的。盡管從現(xiàn)代消費水準來說，我們的起點較低，但在生產(chǎn)技術起點上，這場“生活現(xiàn)代化”的變革起點卻不低。廣義來說，是制造業(yè)在市場營造出的一個個市場熱點，本質(zhì)上推動了國家的進步和大眾生活質(zhì)量的改善與提高。

　　然而，這種創(chuàng)建過程所表現(xiàn)出的“消費水準起點低”與“產(chǎn)品技術起點高”的兩個特點，始終存在于制造業(yè)由傳統(tǒng)計劃經(jīng)濟向現(xiàn)代市場經(jīng)濟觀念轉(zhuǎn)變的過程。同時，各類工業(yè)產(chǎn)品的設計并未按照設計學者們的意愿由中國設計師自己設計出來，而是伴隨生產(chǎn)技術的“引進”由西方舶來。

　　因為“引進”，中國人的消費生活實現(xiàn)了在短時間內(nèi)由“落后”至“小康”的跨越。那是一個“水銀泄地”的時代，隨著一種種、一代代消費品從南至北的普及與替代，中國人逐漸縮短了與世界的差距。

　　企業(yè)家是現(xiàn)實的，他們不會像設計人那樣把“設計文化”當作理想去追求，他們的理想由具體的銷售數(shù)字構成，為了達到經(jīng)濟目的，不管“白貓黑貓，捉到老鼠就是好貓”。盡管通過模仿的方式推出“新產(chǎn)品”幾乎被所有的設計人都嗤之以鼻，但非常現(xiàn)實的企業(yè)家們卻不這樣看，他們認為：模仿的確是一鐘“多快好省”的增加產(chǎn)品品種的力式。把別人經(jīng)過嘔心瀝血，走過數(shù)不清的試驗、失敗路程之后奉獻出來的產(chǎn)品創(chuàng)造，比著葫蘆畫瓢地仿制出來;既節(jié)省廠研制經(jīng)費、設計投入，又節(jié)省了時間和為著拓展市場、讓消費者認識新產(chǎn)品而付出的推廣勞動和資金。既然在80年代中期之前，中國的知識產(chǎn)權并未立法并且在爾后很長一段時間內(nèi)國人普遍沒有“知識產(chǎn)權需要保護”的觀念，為何要舍近求遠、不在開發(fā)新產(chǎn)品上走模仿的道路?

　　對廣東、江浙等沿海地區(qū)的企業(yè)來說，逐步對外開放造成的市場發(fā)育不平衡本身就蘊含著最大的商機，可以利用“先走一步”的優(yōu)勢，把海外市場銷售成功的產(chǎn)品絲毫不改地“吸收”進來，用自己的品牌制造(或干脆冒牌)，搖身一變?yōu)?ldquo;國貨”后進軍廣大的內(nèi)地市場。在那個時代，消費大眾還不像今天這樣可以很方便地買到“正宗洋貨”，面對大量聞所未聞的新奇“廣貨”，他們只知道根據(jù)自己的錢袋來確定是否“購買”，誰還去關心這些新產(chǎn)品是中國人自己設計的、還是“模仿”的。

　　在整個80年代，工業(yè)設計總體上無法從實踐上取得突破，客觀原因是企業(yè)和社會還沒有切身體會到真正的市場競爭與完善的法制社會規(guī)范下現(xiàn)代企業(yè)在技術創(chuàng)新與產(chǎn)品開發(fā)問題上必須采取的戰(zhàn)略之重要性，更不可能像發(fā)達國家那樣，把工業(yè)設計視作企業(yè)長期發(fā)展的生命線。置身在當時的經(jīng)濟環(huán)境下，要求企業(yè)能夠按照工業(yè)設計學者們的思維模式去發(fā)展新產(chǎn)品，也的確是操之過急和勉為其難。

　　從另一角度來看，工業(yè)設計事業(yè)的推廣是一種長期的、持之以恒的工程，僅僅是某件產(chǎn)品的設計成功并不能說明問題，需要由企業(yè)內(nèi)部發(fā)育出綿綿不斷的創(chuàng)新欲望和驅(qū)動力。而這種欲望存在的前提是現(xiàn)代企業(yè)制度的構建與順利運行了。在企業(yè)的長遠利益并未與經(jīng)營者的利益、員工的利益掛起鉤來、并能以法律的制度完善保障這種利益的穩(wěn)定性和持久性之前，企業(yè)決策者在新產(chǎn)品開發(fā)模式上必然傾向于“短期行為”，不可能去考慮自身設計力量的培植與隊伍的建設。多年的實踐已經(jīng)證明，在傳統(tǒng)計劃經(jīng)濟模式下，企業(yè)不可能滋生出創(chuàng)新的愿望。而90年代中期前后能夠在工業(yè)設計實踐上有所進步的地區(qū)和企業(yè)，往往也正是在企業(yè)體制改革上走得較快的。

　　任何事物的發(fā)展都有其兩面性，其正負兩方面作用會隨著環(huán)境因素的變化此消彼長。80年代的模仿雖然在啟動制造業(yè)運轉(zhuǎn)的初期階段產(chǎn)生過積極效用，但隨著時間的推移和中國市場格局的變化，其巨大的負面作用到了90年代也就日益顯露出來。

　　我們今天所置身的中國市場與80年代相比已經(jīng)產(chǎn)生了本質(zhì)的變化：

　　1“賣方市場”年代已經(jīng)一去不復返，像80年代那樣因為電冰箱、洗衣機、空調(diào)器等某類生活現(xiàn)代化所必須的新產(chǎn)品投放市場而造成的市場“熱點”正在消失，無“熱點”的“買方市場”正由南至北成熟。在所有的工業(yè)品生產(chǎn)上，均有眾多企業(yè)在那里激烈地競爭。

　　2 改革舉措在中國大地全面鋪開，80年代的“特區(qū)”影響力正在減弱，因政府經(jīng)濟政策不同造成的地區(qū)競爭力差別正在減小，影響市場消費能力、觀念的差距也在縮小。

　　3 海外發(fā)達國家企業(yè)對中國市場的重視程度大幅度提高，隨著中國政府因申請加入世貿(mào)組織而一步步削減進口關稅，以及越來越多的跨國制造業(yè)集團采取“全球市場定位”和“本地化生產(chǎn)”的拓展戰(zhàn)略，各類優(yōu)良設計的工業(yè)產(chǎn)品如潮水般涌人中國市場，使廣大消費者可以在同一時間內(nèi)于不同地區(qū)的市場上買到與世界市場同步的新產(chǎn)品，不僅在價格上日益縮小與“國貨”的差距，而且完全杜絕了80年代沿海地區(qū)企業(yè)利用未完全開放造成的市場“時間差”向內(nèi)地銷售仿制“洋貨”而生產(chǎn)工業(yè)品的可能性。

　　4 知識產(chǎn)權保護制度的日益完善和打擊侵權的力度增強，在法律上迫使企業(yè)必須放棄模仿西方產(chǎn)品的開發(fā)道路。

　　當這樣的現(xiàn)實越來越清晰地出現(xiàn)于面前的時候，我們才突然意識到80年代的模仿為制造業(yè)帶來的負面影響與其對中國生活現(xiàn)代化的推動同樣巨大。多年的模仿不僅阻滯了國內(nèi)企業(yè)自身開發(fā)能力的提高和設計隊伍的建設，而且表現(xiàn)出一種危險的趨勢：不少企業(yè)如今很有規(guī)模了還在模仿!這就像一個巨大“嬰兒”，身體已經(jīng)是成人了，卻始終斷不了奶，維持企業(yè)生存發(fā)展最重要的“營養(yǎng)”——新產(chǎn)品，要靠別人供給。一旦別人不供奶了，這個嬰兒就只有死亡。

　　就企業(yè)發(fā)展來說，模仿就像麻醉劑，短時間內(nèi)，它可以刺激產(chǎn)生成功的幻覺;但長期服用，它將在不知不覺間破壞肌體，使你喪失身體健康并把生存的希望完全寄托于它。

　　90年代初以來，雖然沿海開放地區(qū)的一些企業(yè)開始在市場競爭中意識到自主開發(fā)設計新產(chǎn)品的必要性，嘗試組建自己的設計隊伍或者尋求社會合作，但是因為工業(yè)設計學界在理論上不能給予既腳踏實地、又著眼企業(yè)發(fā)展未來的正確指導，使企業(yè)的產(chǎn)品設計具體操作完全變成了“摸著石頭過河”。而中國工業(yè)設計協(xié)會在相當長的一段時間內(nèi)忙于舉辦各類空洞的“面向21世紀設計研討會”，并且沉迷于向環(huán)境藝術、廣告、CI領域的擴張和延伸，為中國工業(yè)設計發(fā)展抹上了濃重的“空心化”色彩——外圍熱熱鬧鬧，核心冷冷清清。

　　既然在整體上未能對國內(nèi)各地所出現(xiàn)的設計實踐探索與現(xiàn)實問題加以及時的交流、切磋和研討，張揚成功的案例，推動水平的提高，促使企業(yè)采取措施將工業(yè)設計提升至經(jīng)營戰(zhàn)略層面加速發(fā)展，設計實踐就變成了孤立的、在企業(yè)與設計師之間發(fā)生的純粹經(jīng)濟關系，企業(yè)自然而然地把工業(yè)設計當作解決市場競爭燃眉之急的“工具”。于是，工業(yè)設計師在很大程度上扮演著“救火隊”的角色——企業(yè)產(chǎn)品銷售不暢了，找工業(yè)設計師來“設計一下”;產(chǎn)品暢銷了，就把工業(yè)設計丟到腦后了。所謂“生產(chǎn)第一代，儲備第二代，開發(fā)第三代”的良性設計循環(huán)只是存在于美好想象之中。

　　因此，我們無法指責那些已經(jīng)走上工業(yè)設計之路的企業(yè)以及今天堅持在實踐中的工業(yè)設計師們，更無法將他們的設計成果與西方加以比較。置身于多年模仿形成的慣性氛圍之中，為多種困難所員絆，盡管勢單力薄，仍舊要奮力向前，這就是目前制造業(yè)中工業(yè)設計的現(xiàn)實。

　　三 曲折的實踐

　　今天，越來越多的人接受了這樣的觀點：工業(yè)設計是一門應用科學，如果失去實踐的依托，它將不具備存在的價值。

　　其實，早在80年代中期，京城就曾出現(xiàn)過意在從事產(chǎn)品設計實踐的設計機構，也做過一些可貴的探索。是因為當時國內(nèi)整體經(jīng)濟環(huán)境以及京津地區(qū)所缺乏的市場化制造業(yè)基礎，注定了這種早期的實踐嘗試不可能有大的作為。

　　由工業(yè)設計的發(fā)展規(guī)律所決定，實踐應當在最早對外開放和形成消費品制造基地的地區(qū)發(fā)生。因此，以廣州為核心的珠江三角洲地區(qū)自然成了工業(yè)設計師最早的實驗場。盡管今后隨著國內(nèi)地區(qū)之間市場競爭格局的變化，這個地區(qū)未必能夠始終扮演在設計實踐上“領頭羊”的角色，但迄今為止，珠三角畢竟仍舊是國內(nèi)聚集工業(yè)設計實體機構最多、職業(yè)設計師最多和實踐機會最多的地區(qū)。

　　80年代末，自開放以來始終保持高速度的中國經(jīng)濟在政府干預和消費觀念劇變的影響下冷卻下來。市場展露出向“買方市場”轉(zhuǎn)化的端倪。因為預感今后白熱化競爭局面將要出現(xiàn)，珠三角地區(qū)的部分企業(yè)家最先感悟“設計”的價值，嘗試將其作為競爭手段引入自己的企業(yè)，拉開了國內(nèi)工業(yè)設計發(fā)展由理論融入實踐的序幕。

　　雖然最初的實體創(chuàng)建是由高校與企業(yè)合作開始的，但是在爾后近十年進程中，完全由職業(yè)設計師創(chuàng)辦和組成的合作經(jīng)營、私營體制的設計公司則逐漸成為主角。尤其是1992年鄧小平南巡后，為經(jīng)歷過一段低潮后的珠三角地區(qū)制造業(yè)的高潮再起注入新的生機。競爭的市場態(tài)勢日趨明顯，少數(shù)企業(yè)在危機面前開始認知工業(yè)設計的價值，表現(xiàn)出對創(chuàng)新的需求。同時，政府對私營及各種形式的經(jīng)濟實體政策的日益寬松，客觀上也為職業(yè)設計師走上實踐舞臺提供了基本社會條件。

　　一種耐人尋味的現(xiàn)象開始出現(xiàn)了：當珠三角這些早期涉足實踐的工業(yè)設計師們一旦從熱鬧的理論中走出來，面對那些剛剛洗腳上田的農(nóng)民企業(yè)家以及那些已經(jīng)習慣于由上級下?lián)苌a(chǎn)計劃安排生產(chǎn)、無絲毫“市場競爭”觀念的國企決策者時，突然意識到自己對工業(yè)設計的認識是多么膚淺，以至不知如何下手。同時，翻遍當時的出版物，他們驚訝地發(fā)現(xiàn)：大家所津津樂道的原來都是設計之前的“觀念”如何重要與設計之后的“作品”如何好，唯獨沒有設計之中的“過程”如何操作!他們最想得到的，是由剖析設計案例構成的實務理論的指導。

　　實踐變成了摸索，變成了“摸著石頭過河”。

　　實踐告訴他們：工業(yè)設計師必須與企業(yè)建立共同成長的溝通，必須學會設身處地的為企業(yè)長遠利益著想，從有益于消費者、便于生產(chǎn)、降低成本、促進銷售、提高利潤各個角度綜合考慮設計創(chuàng)新問題。只有企業(yè)得到發(fā)展，工業(yè)設計才能發(fā)展。